Pourquoi ? 

Les sollicitations oro-faciales sont des sollicitations oro-motrices douces, réalisées dans le but de soutenir l'acquisition d'une succion efficace chez les nourrissons présentant des difficultés à s'alimenter. 

Elles permettent d'agir sur les réflexes oraux (fouissement, orientation, succion, protrusion, etc.) nécessaires à une coordination optimale entre succion, déglutition et respiration. 

Ces sollicitations favorisent également un état de détente chez le bébé, et aident à positionner les structures de la sphère oro-faciale (mâchoires, lèvres, langue) dans une posture fonctionnelle propice à la prise du sein ou du biberon. 

Pour qui ? 

Ce protocole s'adresse aux nourrissons de 0 à 4 mois présentant une succion inefficace, absente ou mal coordonnée avec la déglutition et la respiration. 

Ces difficultés sont observées chez les enfants ayant des troubles congénitaux de la succion-déglutition comme dans le cadre d'une séquence de Pierre Robin. 

Par qui ?

Les sollicitations oro-faciales peuvent être réalisées par les parents, après une formation et un accompagnement par des professionnels formés (orthophonistes, psychomotriciens, infirmiers...). 

L'objectif est de permettre aux parents de les reproduire en autonomie, dans le quotidien, de manière adaptée et sécurisée. 

Quand les réaliser ? 

Idéalement, les sollicitations sont proposées juste avant chaque repas, qu'il soit oral (sein, biberon) ou entéral (gavage).

Elles doivent être effectuées lorsque le bébé est en état d'éveil calme, disponible pour l'interaction, sans signe de fatigue ou de stress. 

Comment les réaliser ?

Un fiche pratique détaillée est accessible ici 

1. Installation du bébé

Le bébé est installé en position d'enroulement, contre le parent. Cette posture permet : 

• un bon regroupement corporel (repères sensoriels et posturaux),

• un sentiment de sécurité et de contenance, 

• et une facilitation des échanges regard-voix-toucher avec l'adulte, renforçant le lien parent-enfant. 

2. Massages des pieds et des mains 

Ils permettent une entrée en contact corporelle douce, favorisent la détente et servent d'étape de transition vers la sphère orale. 

Ils participent au développement du schéma corporel global. 

3. Massages péri-buccaux 

Ces massages ont pour but de stimuler les réflexes oraux primitifs : 

• Réflexe de fouissement : en effleurant les joues, le bébé tourne la tête à la recherche du sein ou de la tétine.

• Réflexe de l'orientation : en stimulant de l'oreille à la commissure labiale, on provoque l'ouverture de la bouche, le mouvement de la langue et l'orientation de la tête. 

• Réflexe des points cardinaux : on stimule les commissures, le philtrum et sous la lèvre inférieure pour orienter le visage et initier l'ouverture buccale. 

• Réflexe de Hooker : en induisant une préhension de l'index par la main du bébé, on approche son pouce de sa bouche pour favoriser l'ouverture et l'avancée de la langue. 

Des massages circulaires autour des lèvres, une pression sur le philtrum (du menton vers la lèvre) permettent d'activer le muscle orbiculaire des lèvres, essentiel à l'enserrement autour de la tétine ou du sein. 

Chez les bébés avec rétrognathie, on peut compléter par une manoeuvre mandibulaire visant à projeter la mâchoire inférieure vers l'avant, en saisissant l'angle mandibulaire entre l'index et le majeur. 

4. Massages intra-buccaux 

Avec la pulpe de l'auriculaire : 

• On exerce une pression sur les gencives, du centre vers l'arrière, d'abord en bas puis en haut, pour solliciter l'automatisme de rotation linguale. 

• Une pression au niveau du palais antérieur active la zone de contact de la langue en déglutition. 

• En retournant le doigt, on exerce un appui de l'arrière vers l'avant sur la langue, pour l'horizontaliser et favoriser une position en gouttière. 

• Enfin, un léger crochetage de la mandibule vers l'avant peut être proposé chez les enfants rétrognathes uniquement. 

A surveiller : 

Les sollicitations doivent être immédiatement interrompues si le bébé manifeste des signes de refus ou d'inconfort : 

• Pleurs, 

• Détournement de la tête, 

• Grimaces 

• Hyperextension, etc. 

L'écoute des réactions de l'enfant est primordiale pour garantir une expérience positive et sécurisante.