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L'évolution du goût
Les systèmes chimio sensoriels impliqués dans la perception des aliments se développent très tôt au cours de la grossesse.
En effet, les neurorécepteurs du système olfactif apparaissent dès la 6ème semaine de gestation et les bourgeons gustatifs apparaissent dès 12 semaines de gestation. Ces derniers permettent de distinguer les saveurs dites fondamentales : sucré, salé, amer, acide et umami.
Les récepteurs de terminaisons sensitives situés dans les muqueuses nasales sont activés par des stimulations à composante tactile (fraicheur du menthol) ou nociceptive (piquant du piment).
Ainsi la familiarisation de l’enfant aux odeurs et aux saveurs commence dès la vie prénatale. Les travaux notamment de Luc Marlier, chercheur en neurosciences, au CNRS de Strasbourg l’ont démontrée. L’alimentation de la mère constitue une empreinte sensorielle qui est la fondation de l’histoire alimentaire.
Cependant le petit enfant, même si il a des préférences alimentaires consécutives à ces imprégnations sensorielles précoces, part aussi à la découverte de nouveaux goûts et textures durant les trois premières années de vie.
Pour certains cela ne pose aucun problème pour d’autres, il peut y avoir des refus de certains aliments ou de certaines textures.
Il est nécessaire de proposer plusieurs fois l’aliment refusé (parfois jusqu’à dix fois) pour qu’un enfant l’accepte et commence à y prendre plaisir.
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Années d'expérience et de recherche dans les troubles de l'alimentation chez les enfants en bas âge.
Une initiative de l'hôpital Necker, structure référente dans le soin des enfants depuis plus de 200 ans